Auparavant, il a œuvré pendant plus de 28
ans chez SNC-Lavalin, à titre de conseiller technique d'abord,
jusqu'à celui de président du conseil d'administration en
passant par les fonctions de vice-président (exploitation,
exécutif) et celle de président et chef de l'exploitation,
puis de la direction. En plus d'être membre de diverses
associations professionnelles et d'avoir reçu de nombreuses
distinctions, Jean-Paul Gourdeau a été décoré de l'Ordre du
Canada.
Jean-Paul Gourdeau a présidé aux destinés de l'École
Polytechnique au cours d'une des périodes les plus difficiles
de son histoire. Il a dû composer avec une compression
des revenus de l'École de plus de 20 % sur 5 ans. De 60
millions en 1994, le budget de fonctionnement de Polytechnique
est tombé à 47 millions en 1999. Malgré cela, Jean-Paul
Gourdeau a tenu la barre avec fermeté en refusant que
Polytechnique ne sombre dans un déficit. Effet heureux
de cette politique, la croissance des revenus peut aujourd'hui
servir au développement de l'École et non au paiement d'une
dette accumulée.
Et cette croissance promet d'être remarquable. Le
pavillon J.-Armand-Bombardier est actuellement en
construction. Un nouveau bâtiment de près de 80 millions
sera érigé sous peu pour permettre l'agrandissement de
Polytechnique et le Conseil national de recherches du Canada
construira bientôt un nouvel immeuble près de Polytechnique.
L'opiniâtreté de Jean-Paul Gourdeau constitue l'un des
facteurs déterminants dans la réalisation de ces trois grands
projets.
Sa contribution à la création de Polyvalor est également
fondamentale. Cette société de commercialisation de la
recherche a permis la création d'une douzaine d'entreprises de
haute technologie et elle sert aujourd'hui de modèle à toutes
les universités québécoises. Enfin, Jean-Paul Gourdeau a
mis largement à contribution sa crédibilité pour mener à bien
la campagne de financement du 125e anniversaire de
Polytechnique qui a rapporté 10 millions. Il a aussi
participé à la campagne " Un monde de projets " qui est en
voie de dépasser le cap des 30 millions en retombées directes
pour Polytechnique.
Jean-Paul Gourdeau est un modèle pour tous les diplômés de
Polytechnique. À cet égard, l'Association des Diplômés
lui exprime toute sa reconnaissance pour une décennie
consacrée à l'École.
Note : Cet hommage a été approuvé à
l'unanimité à l'Assemblée générale annuelle tenue le 10
mai dernier. L'article a été publié dans la revue L'ingénieur,
volume 15, numéro 2. |